miércoles, 13 de febrero de 2008

Los astrónomos descubren la galaxia más lejana del Universo

Astrónomos han descubierto, a través de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA, lo que podría ser la galaxia más lejana que se haya visto nunca antes cuya formación data de hace 12.800 millones de años.

La galaxia, denominada A1689-zD1, está situada a unos 13.000 años luz de distancia de nuestro Sistema Solar. Fue captada por la Cámara Casi Infrarroja y Espectrómetro para Objetos Múltiples (NICMOS) del telescopio Hubble y la cámara infrarroja del Spitzer, data de 700 millones de años después del nacimiento del Universo con el Big Bang.

Las imágenes muestran la galaxia más joven y brillante conocida hasta ahora en un momento de transformación en la 'edad oscura', poco después del 'big bang' (la gran explosión) pero antes de que se formaran las primeras estrellas. Las actuales teorías indican que la 'edad oscura' comenzó unos 400.000 años después del 'big bang'.

"Nos sorprendimos cuando descubrimos esa joven y brillante galaxia que se remonta a 12.800 millones de años atrás. Son las imágenes más detalladas de un objeto tan lejano tomadas hasta ahora", indicó el astrónomo Garth Illingworth de la Universidad de California (Santa Cruz) y miembro del equipo de investigadores.

Las imágenes servirán para estudiar los años de formación del nacimiento de las galaxias y su evolución. También facilitan información sobre los tipos de objetos que podrían haber contribuido a poner fin a la "edad oscura".

El telescopio Hubble ha permitido mirar a los astrónomos cada vez más lejos en el tiempo y observar galaxias en estados de evolución más tempranas. "Esta galaxia es posiblemente una de las muchas que ayudó a terminar la edad oscura", señaló el astrónomo Larry Bradley de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore y responsable del estudio.

Esta galaxia lejana también es un 'blanco ideal' para el sucesor del Hubble, el James Webb Space Telescope (JWST), que será lanzado en 2013. "Esta galaxia será una de las primeras que observaremos con el JWST", afirmó Holland Ford, de la Universidad Johns Hopkins.

1 comentario:

Anónimo dijo...

"...240.000 millones de años luz"

hombre, teniendo en cuenta que el universo tiene unos 14000 millones de años, esa cifra es un tanto exagerada no?